Tipos de cáncer

Esófago

El cáncer de esófago no causa síntomas en sus primeras etapas. Dificultad para tragar, pérdida de peso y dolor en el pecho son algunos de los principales síntomas. El consumo de bebidas muy calientes, el alcohol y el tabaquismo son factores de riesgo.
7 min de lectura
por: Grupo Oncoclínicas
Esófago
Dificultad para tragar, pérdida de peso y dolor en el pecho son algunos de los principales síntomas del cáncer de esófago.

Qué es el cáncer de esófago.

El cáncer de esófago ocurre cuando las células del revestimiento del esófago (el tubo que conecta la garganta con el estómago) comienzan a crecer sin control. Comienza en cualquier lugar a lo largo de la capa interna de la pared del órgano y crece hacia el exterior a través de las otras capas. El tipo de cáncer de esófago más frecuente en la actualidad es el adenocarcinoma, con un número creciente de casos nuevos, seguido del carcinoma de células escamosas.

En Brasil, el cáncer de esófago es el sexto más frecuente entre los hombres y el 15 entre las mujeres (en ambos casos, con excepción del cáncer de piel no melanoma). Es la octava más frecuente en el mundo, y su incidencia en hombres es aproximadamente el doble que en mujeres.

Tipos de cáncer de esófago

Hay dos tipos principales de cáncer de esófago, según el tipo de célula en la que comienza:

  •         Carcinoma de células escamosas: la capa interna del esófago (mucosa) está recubierta de células escamosas. El cáncer que comienza en estas células se llama carcinoma de células escamosas. Puede ocurrir en cualquier parte del esófago, pero es más común en la región del cuello (esófago cervical) y en los dos tercios superiores de la cavidad torácica (esófago torácico superior y medio); y
  •         Adenocarcinoma: los cánceres que comienzan en las células de las glándulas (células que producen moco) se denominan adenocarcinomas. A menudo se encuentran en el tercio inferior del esófago (esófago torácico inferior).

También pueden ocurrir otros tipos de cáncer en el esófago, incluidos linfomas, melanomas y sarcomas. Pero estos cánceres son muy raros.

Síntomas del cáncer de esófago

La mayoría de los cánceres de esófago no causan síntomas en las primeras etapas, y el diagnóstico en personas asintomáticas es raro y generalmente accidental.

Los síntomas comunes del cáncer de esófago son:

  •         Dificultad para tragar: es el síntoma más común del cáncer de esófago. La disfagia (sensación de que la comida se atasca en la garganta o el pecho) suele ser un síntoma causado por un cáncer que obstruye el paso de alimentos y líquidos. Cuando la deglución se vuelve difícil, las personas suelen cambiar su dieta y hábitos alimenticios sin darse cuenta, comiendo porciones pequeñas y masticando los alimentos lentamente;
  •         Dolor en el pecho: algunas personas describen una sensación de presión o ardor en el pecho. Estos síntomas a menudo son causados ​​por otros problemas, como acidez estomacal, y rara vez se consideran una señal de que una persona puede tener cáncer; y
  •         Pérdida de peso: muchas personas con cáncer de esófago pierden peso sin motivo aparente, dieta u otra enfermedad que lo justifique. Los problemas para tragar, la reducción del apetito y un aumento en el metabolismo del cáncer son las causas. La pérdida de peso puede alcanzar hasta el 10% o más del peso corporal.

Otros posibles síntomas del cáncer de esófago pueden incluir:

  •         Ronquera;
  •         Tos persistente;
  •         Vómitos; y
  •         Sangrado digestivo.

Es importante señalar que tener uno o algunos de estos síntomas no significa que la persona tenga cáncer de esófago. Lo importante, sobre todo cuando hay una dificultad anormal para tragar, es acudir al médico para que lo valore.

Diagnóstico de cáncer de esófago

Ante un conjunto de síntomas, la primera prueba para confirmar una sospecha de cáncer de esófago es la endoscopia digestiva alta con biopsia. Tras confirmar el diagnóstico, se deben realizar pruebas de imagen, con el objetivo de estadificar, que orientarán la mejor estrategia para combatir la enfermedad. Los más comunes son:

  •         Endoscopia: examen realizado con el paciente sedado en el que un endoscopio con una cámara evalúa las paredes del esófago. Durante la endoscopia, se eliminan fragmentos de lesiones identificadas;
  •         Ultrasonido endoscópico: una sonda que emite ondas de sonido se coloca al final de un endoscopio. Esta prueba se realiza al mismo tiempo que una endoscopia superior y es útil para determinar el tamaño de un cáncer de esófago y cuánto ha crecido en áreas cercanas. También ayuda a mostrar si los ganglios linfáticos se han visto afectados por el cáncer;
  •         Broncoscopia: se puede realizar para los cánceres que se encuentran en la parte superior del esófago. La intención es ver si está cerca de la tráquea o los bronquios (tubos que llevan el aire desde la tráquea hasta los pulmones);
  •         Toracoscopia y laparoscopia: estas son pruebas que le permiten al médico ver los ganglios linfáticos y otros órganos cerca del esófago dentro del tórax (toracoscopia) o el abdomen (laparoscopia) a través de una cámara. También se pueden utilizar para obtener muestras de biopsia. Son pruebas realizadas con el paciente anestesiado; y
  •         Tomografía computarizada (CT): la CT de tórax, abdomen y pelvis juega un papel crucial en la detección de ganglios linfáticos metastásicos, metástasis hematógenas y también en la evaluación del grado de afectación tumoral local.

También se debe realizar una biopsia, en la que el médico extrae un pequeño trozo de tejido con un instrumento que se pasa a través de una endoscopia. Es a través de ella que se puede confirmar el diagnóstico de cáncer de esófago, y también es importante para la investigación de alteraciones moleculares que puedan contribuir a la elección del mejor tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de esófago se puede realizar con cirugía, radioterapia y quimioterapia, solas o combinadas, según el estadio de la enfermedad y las condiciones clínicas del paciente.

Para algunos cánceres en etapa temprana, se puede usar cirugía para tratar de extirpar el cáncer y parte del tejido circundante normal. Se puede combinar con otros tratamientos, como quimioterapia y/o radioterapia.

La esofagectomía es un procedimiento quirúrgico que se realiza para extirpar parte o la mayor parte del esófago y tiene el potencial de curar la afección. La longitud del esófago a extirpar depende de la etapa del tumor y de dónde se encuentre. Durante la cirugía, también se extirpan los ganglios linfáticos cercanos. Luego se analizan en el laboratorio para ver si tienen células cancerosas.

La radioterapia, un procedimiento que utiliza rayos de alta energía (como los rayos X) o partículas para destruir las células cancerosas, a menudo se combina con el tratamiento del cáncer de esófago. Se puede usar antes de la cirugía (y junto con la quimioterapia si es posible) para tratar de reducir el tamaño del cáncer y facilitar su extirpación (tratamiento neoadyuvante). Si se realiza después de la cirugía y se combina con quimioterapia, se pretende eliminar las células cancerosas residuales.

En la quimioterapia, los medicamentos se administran por vía intravenosa (inyectados en una vena) o por vía oral. La quimioterapia por sí sola rara vez cura el cáncer de esófago, por lo que a menudo se administra con radioterapia. La quimioterapia se puede utilizar en diferentes momentos durante el tratamiento del cáncer de esófago. Después de la cirugía, y asociado a la radioterapia, el objetivo es eliminar cualquier célula cancerosa no detectada. Antes de la cirugía, puede reducir el tamaño del tumor.

En cánceres avanzados, la quimioterapia puede ser un tratamiento sistémico, contribuyendo a la lucha contra el cáncer localizado en otros órganos.

Prevención

El consumo de bebidas muy calientes, como el mate y el café, por encima de los 65°C, aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de esófago. El mecanismo que explica la carcinogenicidad de estas bebidas parece estar relacionado con el daño celular provocado por el calor excesivo.

Las bebidas alcohólicas también están fuertemente asociadas con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. El etanol se convierte en el cuerpo en acetoaldehído, un agente cancerígeno para los humanos.

  •         Principales factores asociados con el cáncer de esófago:
  •         Consumo de bebidas muy calientes, por encima de 65º;
  •         Consumo de alcohol;
  •         Exceso de grasa corporal (reflujo y cambios metabólicos causados ​​por el peso);
  •         Tabaquismo;
  •         Exposición a ambientes con radiaciones ionizantes (Rayos X y Gamma).

No hay evidencia científica de que el rastreo del cáncer de esófago tenga más beneficios que riesgos y, por lo tanto, no se recomienda en este momento.

Cuota

O comparte el enlace
Enlace copiado en su escritorio.

Tipos de cancer

Descubre nuestra serie de contenidos relacionados con los tipos de cáncer.
Sepa mas