Qué es el cáncer de trompa de Falopio
El cáncer de trompas de Falopio es un tipo de cáncer que se desarrolla en las trompas de Falopio que conectan los ovarios y el útero. Es muy raro y sólo representa entre el 1% y el 2% de todos los cánceres ginecológicos. Las trompas de Falopio son con más frecuencia lugares de metástasis de tumores originados en los ovarios o el endometrio que el lugar primario de desarrollo de una neoplasia. Este tipo de cáncer suele afectar a las mujeres mayores de 50 años, aunque puede aparecer a cualquier edad. Es más frecuente en mujeres caucásicas que han tenido pocos o ningún hijo.
El cáncer de las trompas de Falopio, al igual que el cáncer de ovario y el cáncer peritoneal primario, se forma en las células epiteliales que recubren el órgano. Por lo tanto, son tratados de la misma manera. En algunos casos, el cáncer comienza en el extremo de la trompa de Falopio, cerca del ovario, y se extiende a éste.
Generalmente es un adenocarcinoma (más del 95% de los casos) que se desarrolla a partir de células glandulares y se manifiesta como una masa anexial o con síntomas vagos.
Síntomas y signos del cáncer de trompa de Falopio
Los síntomas del cáncer de trompas de Falopio pueden ser similares a los de otros problemas ginecológicos, lo que dificulta el diagnóstico precoz de la enfermedad, con el consiguiente impacto en el tratamiento. Además, algunas mujeres no muestran ningún signo de este tipo de cáncer.
Las más comunes, cuando se producen, son:
- Sangrado vaginal anormal, especialmente después de la menopausia;
- Dolor abdominal o sensación de presión en el abdomen;
- Flujo vaginal anormal de color blanco, claro o rosado; y
- Masa pélvica, presente hasta en dos tercios de los pacientes.
Diagnóstico
Existen varias pruebas que se pueden realizar para el diagnóstico de la enfermedad, así como para su estadificación y la elección del mejor tratamiento clínico:
- Prueba del antígeno del cáncer 125 – un análisis de sangre que comprueba los niveles de una proteína sanguínea conocida como CA (por sus siglas en inglés, Cancer Antigen) 125, que es un marcador tumoral de enfermedades ginecológicas como el cáncer de trompa de Falopio. Se estima que el 85% de las mujeres con enfermedades ginecológicas tienen niveles elevados de CA 125. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el aumento de los niveles de CA125 no significa necesariamente que una mujer tenga cáncer, ya que pueden ser más altos durante el embarazo, la menstruación, en presencia de otras enfermedades ginecológicas no neoplásicas o de cánceres que afectan a otras partes del cuerpo;
- Pruebas de imagen y cirugía – se utilizan regularmente pruebas de imagen como la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la ecografía de la región pélvica. En muchos casos, dado que el cáncer de las trompas de Falopio no siempre provoca síntomas, el diagnóstico puede producirse durante los exámenes de imagen solicitados como rutina por el médico o para investigar otro problema de salud.
Un procedimiento quirúrgico también puede tener como finalidad la confirmación diagnóstica y la estadificación de la neoplasia, es decir, ayuda a definir la mejor conducta clínica para tratar ese cáncer.
Tratamiento
El tratamiento suele consistir en una intervención quirúrgica, seguida de quimioterapia. En la decisión terapéutica se evalúan factores como la edad del paciente, así como el tipo y el estadio del tumor.
- Cirugía – habitualmente es el primer paso en el tratamiento del cáncer de las trompas de Falopio. El tratamiento de esta neoplasia puede consistir en la extirpación del útero (histerectomía) y la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio (salpingooforectomía), los ganglios linfáticos adyacentes y los tejidos circundantes;
- Quimioterapia – puede recomendarse junto con la cirugía. Generalmente es indicada después de la intervención quirúrgica para que se combata cualquier presencia de células cancerosas en el organismo. La quimioterapia es un tratamiento sistémico, que actúa en todo el organismo, lo que la convierte en una terapia muy útil para evitar que las células malignas que puedan haberse extendido sobrevivan.
Prevención
Como este tipo de cáncer es muy raro, se sabe poco sobre su causa y no hay una conducta clara y segura para su prevención. Las investigaciones avanzan en la dirección de asociar un importante papel de la genética en el desarrollo de esta neoplasia. Hay pruebas de que las mujeres que heredan el gen vinculado al cáncer de mama y de ovario, llamado BRCA1 o 2, también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de trompa de Falopio.
Aunque no sabemos exactamente cómo se produce el cáncer de trompa de Falopio, algunos factores aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad:
- No haber dado a luz;
- No haber dado el pecho;
- No haber utilizado píldoras anticonceptivas;
- Tener un familiar cercano (madre, hermana, hija) con cáncer de ovario o de mama;
- Edad superior a 50 años.
