En algunos tipos de cáncer de mama, hormonas como el estrógeno y la progesterona estimulan el crecimiento del tumor. Estos subtipos de cáncer son llamados de “luminal” y presentan receptor de estrógeno y/o de progesterona positivos.
Los tratamientos que impiden que eso ocurra son llamados de hormonoterapia, terapia hormonal o terapia endocrina. Cuando hay metástasis, hay potencial para alcanzar las células malignas en casi cualquier lugar del cuerpo y no sólo en la mama.
Tipos de hormonoterapia en el cáncer de mama
Determinados medicamentos, como los moduladores selectivos del receptor de estrógeno, tienen la capacidad de impedir que las hormonas producidas por el organismo se unan a las células cancerosas. Cuando eso ocurre, el crecimiento del tumor puede ser retrasado, llevando a la muerte de esas células.
Ya los inhibidores de la aromatasa componen un grupo de medicamentos que reducen la cantidad de estrógeno en el organismo, impidiendo la acción de una enzima que produce la hormona. Así, estos fármacos privan el acceso de las células cancerosas de la mama a las hormonas que ellas necesitan para crecer y multiplicarse. Ellos solo tienen indicación para las mujeres que ya están en menopausia.
Las mujeres que aún no están en menopausia pueden ser sometidas a un tratamiento que interrumpe la producción de hormonas en sus ovarios. Las opciones son:
– Cirugía para remoción de los ovarios (ooforectomía); Cirugía para remoção dos ovários (ooforectomia);
– Radioterapia; y
– Uso de medicamentos.
Las mujeres que pasan por uno o más de esos procedimientos vuelvense aptas para los tratamientos indicados apenas después de la menopausia con el uso de inhibidores de la aromatasa.
Posibles efectos adversos y complicación
Como la hormonoterapia bloquea la capacidad del organismo de producir las hormonas o interfiere en la manera como ellos actúan, puede llevar a algunos efectos adversos. El surgimiento de estos efectos y su intensidad dependerán de la terapia hormonal en uso y como el organismo responde a ella.
En la terapia hormonal utilizada en el tratamiento del cáncer de mama, los efectos mayoritariamente observados son:
- Olas de Calor;
- Resecamiento vaginal;
- Alteración en el ciclo menstrual ( para las mujeres que aún no están en la menopausia);
- Caída en la libido;
- Náusea;
- Oscilaciones de humor;
- Dificultad para dormir;
- Fatiga;
- Dolor articular y muscular; y
- Osteopenia u osteoporosis.
Otros eventos adversos menos frecuentes, pero existentes, incluyen: Outros eventos adversos menos frequentes, porém existentes, incluem:
- Presencia de coágulos (trombos) en las venas;
- Desarrollo de cáncer endometrial o uterino;
- Catarata;
- Accidente vascular cerebral;
- Enfermedad cardiovascular.
