Qué es el tratamiento quirúrgico del cáncer ginecológico
El cáncer ginecológico es el que se localiza en el aparato reproductor femenino, en órganos y regiones como útero, cuello uterino, endometrio, ovarios, vagina y vulva. Puede tratarse de varias maneras, según el tipo de enfermedad, su localización y si ya se ha extendido (si ha hecho metástasis). Por regla general, el abordaje incluye cirugía ginecológica, quimioterapia y/o radioterapia. El tratamiento quirúrgico, en la mayoría de los casos, es el elemento principal, ya que la extirpación del tumor y de las posibles metástasis aumenta significativamente las posibilidades de curación y aumenta la supervivencia del paciente.
Tipos de cirugía para el cáncer ginecológico
Es posible, en la mayoría de los casos de cáncer ginecológico, realizar cirugías mínimamente invasivas, en las que el procedimiento se realiza a través de pequeñas incisiones realizadas en la piel y comandadas por el cirujano a través de una pantalla de alta definición. El enfoque menos invasivo permite al paciente recuperarse más rápidamente y con menos complicaciones, en comparación con la cirugía abierta tradicional.
Las mujeres con cáncer de ovario, útero o peritoneo avanzado se benefician de la cirugía citorreductora radical (también conocida como citorreducción). En esta técnica, el tumor se extirpa por completo (o al menos la mayor parte posible). La quimioterapia puede ser neoadyuvante (antes de la cirugía ginecológica) o adyuvante (después del procedimiento).
Para el cáncer de cuello uterino existen cinco tipos principales de cirugía en el tratamiento de las lesiones, ya sean precancerosas o cancerosas:
- Criocirugía: se introduce una sonda metálica enfriada con nitrógeno líquido directamente en el cuello uterino para destruir las células anormales congelándolas. Puede realizarse en la consulta del médico;
- Cirugía láser: un rayo láser es utilizado para quemar las células anormales. También puede realizarse en la consulta del médico, con anestesia local;
- Conización: se extrae una muestra de tejido en forma de cono del cuello uterino con un bisturí (biopsia de cono), láser (conización con láser) o alambre calentado eléctricamente (procedimiento de extirpación electroquirúrgico de lazo). Además de utilizarse para el diagnóstico del cáncer, la biopsia de cono también puede adoptarse como tratamiento. Según el caso, es capaz de eliminar completamente las lesiones precancerosas y algunos cánceres en fase inicial;
- Histerectomía simple: consiste en la extirpación completa del útero (cuerpo del útero y cuello uterino) y la conservación de las estructuras próximas a él, como la vagina, los ganglios linfáticos pélvicos y los ovarios;
- Histerectomía radical: el útero es extirpado junto con los tejidos que lo rodean y la parte superior de la vagina, cerca del cuello uterino. Los ovarios no son extirpados a menos que exista alguna indicación clínica para hacerlo (el procedimiento se denomina ooforectomía bilateral). Si el médico lo considera necesario, algunos ganglios linfáticos pélvicos pueden ser extirpados.
En el tratamiento quirúrgico del cáncer de ovario, los principales objetivos son la estadificación y la reducción del volumen del tumor. Dependiendo de la situación, es necesario realizar una histerectomía junto con la extirpación de los ovarios (ooforectomía bilateral), las trompas de Falopio (salpingo-ooforectomía bilateral), el omento (capa de tejido graso que recubre los órganos abdominales) y algunos ganglios linfáticos de la región.
Posibles efectos adversos en la cirugía ginecológica
Las mayores preocupaciones de las mujeres con cáncer ginecológico suelen estar relacionadas con la fertilidad y el placer sexual.
Cualquier tipo de histerectomía tiene como consecuencia la infertilidad, ya que la mujer se quedará sin útero. En el caso de la ovariectomía bilateral, realizada de forma aislada, se puede estudiar la posibilidad de realizar ciclos de congelación de óvulos antes de la cirugía, si hay tiempo, dada la velocidad de crecimiento del tumor.
En cualquier caso, ambas cirugías no interfieren en el placer sexual, ya que la zona que rodea al clítoris y el revestimiento vaginal permanecen con la sensibilidad inalterada.
Aparte de estas cuestiones, las principales complicaciones de las cirugías de cáncer ginecológico son:
- Hemorragia;
- Infección en la cicatriz;
- Problemas urinarios o intestinales;
- Menopausia precoz
- Prolapso de la cúpula vaginal (después de la histerectomía, la parte superior de la vagina puede caer hacia la abertura vaginal, porque las estructuras de esta región están debilitadas. Suele ser muy útil el seguimiento con un fisioterapeuta especializado, que fortalece los músculos del suelo pélvico); y
- Linfedema (hinchazón en las piernas causada por la extirpación de los ganglios linfáticos).
