¿En qué consiste el tratamiento quirúrgico del cáncer de testículo?
Una vez diagnosticado el cáncer de testículo, se determina el estadio y el tipo de enfermedad. Estos estadios ayudan a la elección del tratamiento, que también tiene en cuenta factores, como el estado general de salud del paciente, sus preferencias y los posibles efectos adversos. La cirugía del cáncer de testículo suele ser el tratamiento de primera elección. Puede utilizarse solo o en combinación con quimioterapia y/o radioterapia.
Por lo general, la cirugía del cáncer de testículo consiste en extirpar el tumor y, en algunos casos, parte del tejido adyacente (situado a su alrededor).
Tipos de cirugía para el cáncer de testículo
Las cirugías para el cáncer de testículo incluyen diferentes procedimientos, siendo los principales:
- Orquiectomía inguinal radical — consiste en extirpar el testículo que alberga el tumor. Se realiza una incisión en la ingle, a través de la cual se extrae el testículo del escroto. Este tipo de técnica quirúrgica se aplica a todos los estadios del cáncer de testículo;
- Disección de linfadenectomía retroperitoneal — la cirugía compleja del cáncer de testículo se realiza con el objetivo de extirpar los ganglios linfáticos retroperitoneales situados en la parte posterior del abdomen. Según el tipo y el estadio del cáncer, los ganglios linfáticos situados alrededor de los grandes vasos sanguíneos (aorta y vena cava inferior) pueden extirparse durante la orquiectomía o más tarde en una segunda intervención. No todas las personas con cáncer de testículo necesitan que se les extirpen los ganglios linfáticos;
- Abordaje robótico de la linfadenectomía — se utiliza tanto en casos primarios como complemento de la orquiectomía como en tratamientos de rescate tras quimioterapia o resección de masas residuales posterior a la quimioterapia. Ventajas: menos dolor, menos sangrado, recuperación más rápida, mayor posibilidad de preservar la eyaculación.
Posibles efectos adversos en la cirugía
La extirpación de un solo testículo no afecta a la capacidad del hombre para tener una erección y mantener relaciones sexuales. Sin embargo, cuando se extirpan ambos, ya no se puede producir semen, y el paciente queda estéril. Además, sin los testículos el hombre no produce suficiente testosterona, lo que puede reducir su libido y afectar a su capacidad para conseguir y mantener una erección.
Otros efectos que pueden observarse incluyen:
- Fatiga;
- Olas de calor (sofocos); y
- Pérdida de masa muscular.
Estos efectos pueden evitarse o controlarse utilizando suplementos a base de testosterona en forma de gel, parche o inyección.
Aunque las complicaciones más serias no son frecuentes en la cirugía de extirpación de ganglios linfáticos retroperitoneales, ellas pueden ocurrir. Alrededor del 5% al 10% de los pacientes experimentan problemas poco después de la cirugía, como infección u obstrucción intestinal.
Este procedimiento no causa impotencia, pero puede dañar algunos de los nervios que controlan la eyaculación. Como resultado, cuando el hombre eyacula, el semen no sale por la uretra y vuelve a la vejiga. Este fenómeno se denomina eyaculación retrógrada y puede impedirle tener hijos.
